戶外刀只是一個很空泛的名稱，沒有準確的定性，在野外能使用的范圍的內都能叫戶外刀，大至砍刀、小至折刀，可以說是種目繁多，并非全部都是管制刀具類，如平頭的小柴刀，多功能的瑞士軍刀（不帶鎖定的），肥后守式折刀，工具鉗上的主刀等等，都不在管制刀具之列。而管制刀具是一個法定的標準：刀尖上方（刀背）一厘米處測量，與刀刃夾角小于60度（即刀尖小于60度的認定方法）、直刀全長超過22厘米、刃長超15厘米、有護手、有血槽等其中一項的都算管制刀具，折刀除了刀尖、刀刃長的標準要求外，另規定不得帶有自鎖裝置。現在的法律主要是針對攜帶管制刀具的行為，主要依據治安處罰法第三十二條的規定。但對生產、銷售、購買、收藏等情況已于2002年國務院關于取消第一批行政審批項目的決定(國發）第104至107項取消了有關的行政審批，即現在對生產、銷售、購買、收藏管制刀具，并無相關的法律規范，法不禁止即為合法。管制刀具放在家中，不攜帶外出是不違法的。如果一定要攜帶外出，應注意不要帶進公共場所和公共交通工具上，這是法律重點禁止的行為。